任何一个民族，如果被剥夺了工业，从而沦为单纯是庄稼汉的集合体，那是不能和其他民族在文明上并驾齐驱的。 —恩格斯
一个民族的精神风貌、文明程度、社会结构，以及政策可能酿成的行为方式，所有这些甚至更多，都记录在它的财政史上。那些明白怎样读懂这个历史所蕴涵的信息的人们，在这里比其他任何地方都更能清醒地感到震撼世界的惊雷。
1939年第二次世界大战爆发，作为三西斯轴心国之一的日本，在20世纪40年代对亚洲各国进行军事侵略，日军手段之血腥令人发指，所到之处哀鸿遍野。
1945年，两颗被投放到日本后，日本签订投降书，二战随之结束。日本领土范围较少，资源不足，接连的战争极大地消耗了政府的财力，而战后的日本受到西方国家军事和经济方面的打击，其工业发展也变得缓慢。
1947年3月12日，美国出台杜鲁门主义，长达40余年的冷战真正开始。以美国、苏联各自为主阵营的两极格局形成，两国及其同盟国在不发起战争的前提下，在经济、军事、科技、外交等方面展开了相互对抗、相互遏制，称之为冷战。
由于战后苏联控制了日本北方四岛和朝鲜半岛北部，为了遏制苏联，美国和盟国开始大力扶植日本，在工业发展方面更是把先进的的机床技术传授给日本。
日本政府亦明白发达的工业重要性，因此将发展机床工业列为发展经济的重中之重，也因此使日本成为继美国、德国之后，世界上第三个建立依靠工业化强国的国家。
1889年，日本生产了本国第一台机床。从此以后，机床工业技术日趋成熟，由于注重人才教育培训，探索科学先进的管理模式，打造质量过硬的产品，力求技术上的创新，日本的机床技术在短短十余年内达到世界一流，日本开始崛起。
渡边公平曾说过，机器大工业的出现是形成近代资本主义的必不可少的要素之一。日本机床产业兴起之初，政府在每个方面都给予了很大的支持。
在20世纪50 中后期至70年代，日本政府不仅为机床产业投注了大量财政，为其加快速度进行发展奠定了良好的经济基础；同时在制度方面也为其提供了强有力的保障，相继出台了《机振法》《机电法》《机情法》，日本机床产业经过战后近30年的发展。
在20世纪80年代迎来了黄金时期，日本成为当时世界上顶级规模、产量最多的机床生产地。事实上，从20世纪60年代开始，日本经济逐渐复苏，到了80年代日本甚至赶超欧洲各国成为仅次于美国的全球第二经济强国了，在世界经济史上创造了奇迹。
上世纪80年代的日本到底有多强大呢？据统计，1985年日本财政积蓄和外汇存底合计545亿美元，为世界第一，对外净产为1298亿美元，仅出口机床就影响全世界到现在，而此时的美国对外债务却有1114亿美元。
当时的日本几乎是科、教、文、卫多方面并进发展，由于财政充足，日本政府又开始着重发展公共事业，建立了当时世界上最完整、顶级规模的高铁与高速公路网。而这一切的一切，都与出口机床功不可没。
1939年东京电气株式会社和芝浦制作所合并,成立东京芝浦电气株式会社，就是现在我们大家都知道的株式会社东芝（TOSHIBA CORPORATION，1984年改名），东芝集团经营事物的规模广泛，几乎囊括了生产生活的每个方面：数码产品，电子元器件、社会基础设施建，家用电器等。
从推出日本最早的洗衣机、电冰箱等家用电器产品，到研发出全球上第一台笔记本电脑，研究制造新型SED显示屏，在开拓创新中东芝创造了很多世界第一。同时，它在半导体制造、综合机电制造领域也具有举足轻重的地位。
上世纪80年代，美国领导着全世界和苏联进行冷战对抗，美国为主的阵营对苏联采取技术封锁，不允许与苏联有技术往来。日本作为美国冷战联盟国，也是不能给苏联明目张胆地出口机床的，但是在1983年，东芝公司却私下里卖给了苏联大型铣床等高技术产品。
东芝集团生产的机床有多先进呢？这种机床产出的核潜艇螺旋桨噪音很小，不容易被敌方发现。当时只有日本掌握了此项先进的技术，对苏联这个军事大国来说，要能与美国在海上军备竞赛中相匹敌，引进先进的机床非常重要。
明修栈道，暗渡陈仓。既然不能明目张胆地与日本合作，那俄罗斯如何购进这批先进的机床呢？当时日本东芝集团所属机械公司违反巴统禁令与挪威的康士堡公司偷偷合作，将苏联订购的高精度机床先悄悄地从日本运到挪威，再从挪威秘密运到苏联。
因为只有日本掌握着此项机床生产技术，所以苏联在向日本购买这样的产品的时候没有太过压价。实际上苏联也没有吃亏，一直到现在，苏联向日本购买的这批产品在现在依然在发挥着作用。
机床到手后，苏联马上投入螺旋桨生产，自此美国军方失去了对苏联潜艇的侦查优势，在海里不再容易发现苏联的潜艇了。
世界上没有不透风的墙。美国政府发现俄罗斯潜艇不容易用水声探测到之后立即开始调查，随即发现这一切都是日本东芝集团造成的。
在1987年，日本政府在美国的施压下，立即对涉及此事的有关人员展开调查，并逮捕了参与此事的人，同时因东芝集团管理不当致先进机床流入俄罗斯对其进行了数额巨大的罚款。
当时的日本首相甚至自费1亿日元在美国多家报纸上刊登悔罪公告亲自道歉。美国这样做，不仅因为它是当时的超级大国之一，也因为它与日本、欧洲各国都签订过相关协议。俄罗斯制造了噪音小、不易被发现的潜艇，在与美国对抗中有了更强的实力，这让美国如何不生气？
当然，这次事件也反映出80年代日本机床技术的先进，在这一领域日本有着绝对的话语权，也从侧面展现了日本强大的实力。有因必有果。此次事件也间接导致了美国对日本实行了经济制裁。
1985年，由美国主导，英国、法国、德国参与协助的干预外汇市场协议制定，这项协议达成后，美国政府未解决自身的贸易赤字问题，通过采取一些人为手段来诱导美元贬值，日元汇率因此暴涨，从而接导致了日本在海外出口贸易方面的竞争力优势明显减弱。
没过几年，日本经济就进入停滞增长状态。虽然日本因美国的经济制裁经济发展迟缓，仅1970年以后日本机床产业就出现了多次衰退，这并没有使其机床产业的产值、出口额受到明显影响。
直到现在，在一些对零件精度要求高的领域，比如汽车生产、航天工业等，不少有名的公司都会第一先考虑日本机床，若不是技术先进、质量过硬，怎么会得到那么多认可呢？